home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 87 / 87capaid.4 < prev    next >
Text File  |  1995-02-23  |  5KB  |  113 lines
  1. <text id=93HT0785>
  2. <link 89TT2557>
  3. <link 89TT0970>
  4. <title>
  5. 1987: America's Cup Comes Home
  6. </title>
  7. <history>
  8. TIME--The Weekly Newsmagazine--1987 Highlights    
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. February 16, 1987
  14. SPORT
  15. Fremantle Says Good on Yer, Mates
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>America's Cup comes home, brimming with Aussie generosity
  19. </p>
  20. <p>     America retrieved its old Cup last week in four one-sided yacht
  21. races that showed U.S. sailors and Australian sportsmen at their
  22. best. The man who unthinkable lost the trophy three summers
  23. ago, San Diego's Dennis Conner, won it back with guile at the
  24. beginning and grace at the end, not to mention the fastest
  25. sailboat on the Indian Ocean. "I didn't see a foot put wrong
  26. in any one of the races by any one of their team," losing
  27. Skipper Iain Murray said admiringly. "We made a few mistakes
  28. and were a little bit of the pace." Beaten to every buoy, they
  29. finished each race more than a minute late. But Perth cheered
  30. Yank and Aussie alike, and no one seemed the loser.
  31. </p>
  32. <p>     Over the past two episodes in the 135-year saga of the Cup,
  33. Americans had to learn from Australians the infinite
  34. possibilities not only of 12-meter boats but of ingenuity
  35. itself. Somewhere along the U.S. line, as Enterprise begat
  36. Courageous begat Freedom begat Liberty, revolutionary
  37. breakthroughs had been luffing. Then, in 1983, influenced by
  38. Dutch technology, a child of the Outback named Ben Lexcen
  39. devised a winged keel for Australia II that altered everything.
  40. Ultimately developing wings of his own, Conner agrees, "It
  41. basically was an art before. We're just starting to scratch it
  42. into a science."
  43. </p>
  44. <p>     Still, his art was not lost on the relatively inexperienced
  45. sailors of Kookaburra III. "They thrashed us with a better
  46. boat," said Rick Goodrich, a Queensland cowboy grinding his
  47. first winch. And with more than just the boat. Starting
  48. Helmsman Peter Gilmour, who jockeyed for Murray in the pre-race
  49. maneuvers, imagined on the last day that he had succeeded in
  50. cajoling Conner over the line prematurely. "Then I remembered
  51. something," he said. "It's Dennis."
  52. </p>
  53. <p>     The Aussies had consoled themselves that the first two losses
  54. in the best-of-seven series might have been inconclusive.
  55. Shifting winds made the first something of a lottery, and the
  56. second was waged in the heavier breezes that Stars & Stripes
  57. candidly preferred. But in the third race, just one up-wind leg
  58. in moderate Kookaburra weather told Murray his fate. Near the
  59. dismal end of that afternoon, a rubber speedboat pulled up
  60. alongside the Kook captain. "You've got a bomb on board," they
  61. said. `What do you want to do?' Our immediate response was,
  62. `What's the bad news?' Then we thought, `Here's our chance to
  63. find out if there's life after 12-meter racing.'" The bomb was
  64. a hoax, but questions of the future hang in the air.
  65. </p>
  66. <p>     "The Cup's got a new, happy life," Conner said. "She seems to
  67. be enjoying it." Still, the site of the next regatta, in 1990,
  68. is undetermined. Political winds figure to blow for San Diego,
  69. whose yacht club is entitled to designate the next pond.
  70. Hawaii's dramatic seas, for example, may be considered splashier
  71. for TV. Under the Deed of Gift, only a foreign power can
  72. dislodge the Cup from wherever the S.D.Y.C. decides to display
  73. it. Just as Southerner Ted Turner once defended for New York
  74. City, any U.S. suitors must now pledge fealty to San Diego.
  75. This may affect the enthusiasm of San Francisco or New York for
  76. anteing up again.
  77. </p>
  78. <p>     Conner's own legendary enthusiasm is unchanging at 44. "Don't
  79. be surprised if you see most of us back here in the defense,"
  80. he said. In that case, Lexcen predicted, "it'll take a thousand
  81. years--well, maybe a hundred--to get the Cup back." Although
  82. 16 year Conner's junior, Murray declared, "I'm unlikely to sail
  83. again in the America's Cup." He is ready to shift into design,
  84. where Cups increasingly will be won. By Conner's calculations,
  85. Stars & Stripes was "at least three-tenths of a knot faster"
  86. than his previous entry, Liberty. All summer he has been
  87. charged with lying in the weeds, and he finally owned up. "We
  88. didn't show all of our cards at the beginning--that's art of the
  89. game. We had a little tiger left in the tank." At the same
  90. time, Conner praised the Kooks: "While I'd like to think
  91. American technology proved its superiority, it wasn't by much."
  92. </p>
  93. <p>     Australians do great impressions of Americans, and there was
  94. even a locker-room telephone call from Prime Minister Bob Hawke.
  95. But the generous spirit of the hometown reception in Challenger
  96. Harbor would have been hard to match in the States. Jon Wright,
  97. a mainsheet trimmer who has now sailed four Cup finals,
  98. murmured, "It's these two hours that make us come back every
  99. three years." Among the dunked victors bobbing in the sea was
  100. Syndicate Chief Malin Burnham, originator of the extravagant
  101. title the Sail America Foundation for International
  102. Understanding. Amazingly, some was promoted. When Conner was
  103. asked his preference for the next venue, his sentimental reply
  104. was, "Fremantle, Western Australia."
  105. </p>
  106. <p>-- By Tom Callahan
  107. </p>
  108.  
  109. </body>
  110. </article>
  111. </text>
  112.  
  113.